افریقا پہلی بار چاند پر سائنسی تحقیق کے لیے اپنا تاریخی قدم اٹھانے جا رہا ہے۔ جنوبی افریقا کے سائنسدانوں کی قیادت میں تیار کیا گیا افریقہ ٹو مون منصوبہ 2029 میں چین کے چانگ ای 8 قمری مشن کے ذریعے چاند پر بھیجا جائے گا۔
منصوبے کے تحت چاند کی سطح پر تین چھوٹے گول نما تحقیقی پروبز نصب کیے جائیں گے، جن کا مقصد کم فریکوئنسی ریڈیو فلکیات کی ٹیکنالوجی کا عملی مظاہرہ کرنا ہے۔
ماہرین کے مطابق اس ٹیکنالوجی کی کامیاب آزمائش مستقبل میں چاند کی سطح پر جدید ریڈیو دوربینیں قائم کرنے کی راہ ہموار کر سکتی ہے، جس سے کائنات کے ابتدائی دور اور دور دراز خلائی اجسام کا پہلے سے زیادہ مؤثر انداز میں مطالعہ ممکن ہوگا۔
یہ مشن افریقی خلائی تحقیق کے لیے ایک تاریخی سنگ میل تصور کیا جا رہا ہے، کیونکہ پہلی بار افریقی سائنسدانوں کو چاند پر براہ راست سائنسی تحقیق کا موقع ملے گا۔
ماہرین کا کہنا ہے کہ گزشتہ چند برسوں میں چاند کی تلاش کے عالمی منصوبوں میں نمایاں اضافہ ہوا ہے اور اب قمری تحقیق صرف چند بڑی خلائی طاقتوں تک محدود نہیں رہی۔ افریقا کی اس شمولیت سے واضح ہوتا ہے کہ چاند کی نئی دوڑ ایک حقیقی عالمی سائنسی کوشش کی شکل اختیار کر چکی ہے۔
چین کا چانگ ای 8 مشن مستقبل میں چاند پر مستقل تحقیقی اڈے کے قیام کی تیاریوں کا بھی اہم حصہ سمجھا جاتا ہے، جبکہ افریقہ ٹو مون منصوبہ افریقی خلائی سائنس کے لیے ایک نئی تاریخ رقم کرنے کی جانب اہم پیش رفت قرار دیا جا رہا ہے۔